La resistività termica misura la capacità del terreno di condurre o dissipare il calore. Una conoscenza accurata delle proprietà termiche di un terreno (naturale o di riporto) è importante per la pianificazione e la messa in posa di cavi e sottoservizi. Il parametro della resistività termica può stabilire se un cavo di alimentazione una volta interrato è soggetto a surriscaldamento. In questo caso il calore prodotto dal cavo deve essere dissipato in maniera corretta. Un accumulo di calore intorno al cavo può ridurre l’efficienza della trasmissione o, nel peggiore dei casi, provocare la fusione del cavo.