Per la valutazione delle caratteristiche fisiche e meccaniche delle rocce viene eseguita un’analisi dei dati sismici in termini di attenuazione anelastica. I fattori che controllano l’ampiezza dei segnali sismici durante la propagazione delle onde nelle rocce sono la divergenza geometrica, il coefficiente di riflessione, l’assorbimento (modello di Biot) ecc. Questi processi fisici sono attribuibili al fattore di qualità Q che descrive le proprietà viscose di un mezzo (valori elevati di Q descrivono un mezzo con buone proprietà elastiche che non assorbe eccessivamente l’energia sismica). Il fattore di qualità Q dipende dalla frequenza e viene regolato da un coefficiente di attenuazione intrinseco α (decibel per unità di misura di un metro).